＊この話しは仕事０６「美人お断り」の続編です＊ ■　迷い猫　■　ｂｙ　micky 『困ってる奴がいるから、一晩だけでいいから預かって欲しい』 時計の針が天辺で重なる頃、蘭の婚約者である新一君から突然の電話が入った。 「工藤家に泊めてあげればいいじゃない。どうせ部屋は余ってるんでしょ？あっ、もちろん蘭には黙っててあげるわよん」 『オイオイ…冗談だろ？蘭にも服部にも殺されるのはゴメンだぜ』 「名探偵工藤新一、結婚直前に破局か。このネタいいお金になりそうじゃない？これで明日のトップ記事は決まりね」 『……面白がってんじゃねーよ』 「アハハ！冗談よ冗談。分かったわ、すぐに迎えの車を送るから」 〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 「ゴメンなぁ。蘭ちゃんがおる思うて、工藤君の家に勢いで行ったら、蘭ちゃん家族旅行中らしくて…」 「そうそう。やっとオバサマが首を縦に振ってくれて。ハァー…あの両親を説得させるの大変だったのよ。でも結婚前にどうしても家族旅行をさせてあげたいって、新一君がすべて手配してさぁ」 園子はその時の事を思い出し大きなため息を吐いて見せた。 「ご両親、別居してはるもんね。蘭ちゃんも大変や…」 「…そういう和葉ちゃんも大変だからここに来たんでしょ？この園子様が力になってあげるから、方舟に乗ったつもりで安心してちょうだい！」 「それを言うなら大船ちゃう？」 「そだっけ？」 和葉がやっと笑顔になったのをみて、園子はホッとした。 「で、何があったの？どうせあの浪速の色黒彼氏の事なんでしょ？」 「そやねん。あの色黒の…色ボケの…ボケグロの事やねーーーん！！」 怒りのせいか涙が溢れんばかりに、和葉は瞳を潤ませていた。 「まさか色ボケって…浮気でもされたっていうの？」 「……園子ちゃん、聞いてくれる？」 「もちろんよ！」 園子はウインクをして、和葉の隣へと移動した。 「…この前な。事件の関係でこっちに平次が一人で来た事があってん。その時や…バーで美人とお酒を飲んで……楽しそうに笑って…それも２人きりでやで！！」 「え―…友達じゃなくて？」 園子の疑いの目に、和葉は思いきり首を横に振った。 「あんな美人の知り合いなら、アタシが知ってておかしくないもん！」 「そ、そう」 キッパリと言い切る和葉の言葉に、圧倒されながらも話の続きを聞いた。 「そん時な…運悪く週刊誌に撮られてん…ほんで今日、それが発売されてん。その本を持って平次に詰め寄ったら…なんて言うたと思う！？」 「なんて言ったの？」 「『うっさいなぁ、ただの就職の相談をされただけや』やて！訳わからんやろ！嘘いうならホンマの事を言うてくれたらええのに！」 「ん？……この子、見た事があるなぁ」 園子は眉を潜ませて悩みながら、しばらく沈黙したした後に大きく目を見開いた。 「…あぁ！東都大教授の娘よ！私、何度か見たことあるし…それに彼女には超イケメンの彼氏いるわよ」 「へっ？」 「その彼と婚約もしてるとも聞いたし…それはないわね、絶対にない」 「あれ？東都大教授って…もしかしてこの前、暴漢に襲われたっていう」 和葉は暴漢に襲われて入院後も、お見舞いの花を何度か送っているので、すぐにその顔が浮かんだ。 「それ！その人よ。でも軽傷で、すぐに復帰してきて難しい講義やってたわよ」 「……ウチで事件追ってたやつやわ」 真実が見えてきたようで、和葉の瞳は明らかに動揺していた。 そんな和葉の肩をポンポンと軽く叩いて、ニッコリと微笑んだ。 「詳しく聞いた方がいいんじゃないの？」 「う、うん。そやね」 その時、部屋をノックする使用人の声がした。 「園子様、玄関に怪しい男の方が、そちらのお客様にお会いしたいと言ってきておりますが、如何致しましょうか？」 「…ナイスタイミングね。和葉ちゃん、彼氏が迎えに来たってさ」 「平次…。ごめん、園子ちゃん。アタシ帰るわ！」 「はいはい」 慌ただしく部屋を出ていく和葉に、園子は軽く手を振って見送った。 ２階の大きな窓から、車の助手席に乗り込む彼女をみて、園子は大きなあくびをした。 「なんだかんだ言っても、帰る場所がちゃんとあるんだし……あぁ〜そろそろ寝よっと」
		「平次はきっと新一に説教されたに違いない。冤罪でもね（笑）」　ｂｙ　micky