| ― 子供に戻って反省しなさい！ シリーズ① ― | |||||
■ 不幸な事故 ■ |
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「ら・・蘭・・・やっぱこれはマズイって・・」 「え？これって死ぬの？」 「いや、まぁ～死にゃ～しねぇ～けど・・」 「だったらいいじゃない。」 蘭は不信気にソファーに座っている新一を見下ろした。 「ちゃんと服部くんは呼んでくれてるのよね新一？」 「一応・・・」 「だったらそろそろ来るころよね。」 「多分・・・」 「工藤～～～！！来たったで～～～！！」 新一の声が消えない内に、玄関のドアが開く音がすると同時に大きな声が響き渡った。 すると、さきまでの不機嫌な顔はどこへやら、蘭が笑顔で平次を迎え入れた。 「いらっしゃい服部くん。」 「お～ねぇちゃん、なんやもう工藤のかみさんみたいやな～。」 「もう何言ってるのよ。新一ならリビングにいるから、それより服部くん喉渇いたでしょう？アイスコーヒーでいい？」 「おお、悪いな。ほな、お邪魔すんで～。」 平次がリビングに入って行くのを確認しすと、蘭はキッチンへと向った。 「はい。どうぞ。」 平次と新一の前に冷たそうな水滴の付いたグラスを、氷の軽やかな音共に置く。 「おおきに。」 平次はそう言うと、喉が渇いていたのだろう、一気にコップの中の液体を喉に流し込んだ。 そしてコップをテーブルに戻そうとしたところで、 「グァッ！！」 突然全身を硬直させて心臓の辺りを掴む。 さらには前のめりになり、ソファーから転げ落ちるとその場で激しく悶え出した。 「く・・・工藤・・・お・・おま・・・」 新一を信じられないという目で見詰め、何か言うつもりだったようだがそのまま気絶してしまった。 一方新一はその様子を、何とも言え無い表情で見ていた。 「お～～い！はっとり～～！生きてるか～～！」 新一はソファーに座ったままの状態で、その物体に呼びかける。 「はっとり～～！そろそろ起きろ～～！」 「なにさらすんじゃ～～！工藤！！」 ガバッと飛び起きたその物体は、へ？という顔で固まった。 「そんだけ元気があるんなら大丈夫だな。」 「は？へ？」 その物体は自分の現状を理解しようと、自らや周りを見回している。 「なっ・・なんじゃこりゃ～？！」 「工藤！！お前、俺にアポトキシン飲ませよったなっ！！」 そう、平次は縮んでいたのである。 「俺じゃねぇ～よ。」 「は？」 「私よ。服部くん。」 「はぁ～？ねっ・・ねぇちゃん？」 蘭は腰に手を当てて上から平次を見下ろしている。 「そう、私なの。」 「な・・なんで？」 新一に向けられていた勢いも、相手が蘭となると流石の平次も削がれてしまう。 「何でかしらね？」 にっこりと笑ったその笑顔は白百合が咲いたみたいに華やかだが、平次の背筋にはナゼか冷たいモノが流れ落ちた。 新一はやれやれといった感じで、天井を仰いでいる。 「そうそう、解毒剤だったら今は無いからね。」 「なんで・・・ですか？」 蘭の気迫に負けて、平次は思わず敬語になってしまった。 「志保さんが学会の発表会の為にニューヨークに行ってるからよ。」 「・・・・・」 「１ヶ月は帰らないらしいから。」 「・・・・・」 「不幸な事故だと思って諦めてね。」 「・・・・・」 蘭の満面な笑顔に、顔が引き攣りつつも何も言い返せない平次であった。 ちゃんちゃん |
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