| 平 heiwa 和 15 | ||
| ■ 快斗の気持ち ２ ■ | ||
オレの撃ち出したトランプは瓶を砕いたが、すでに彼女の胸には赤いシミが広がり始めていた。 突然のオレの登場に野郎どもは、間抜けなツラで固まってるぜ。 伸しかかってる野郎を蹴り飛ばし、彼女を抱き起こす。 がここに至って彼女の暴れ方が尋常じゃねぇことに気が付いた。 髪を振り乱し、オレから逃れようと必死で手足を振り回し、叫ぶ。 どんなに声をかけても、届いちゃいねぇ。 野郎どもはとっとと、ずらがってやがるし。 途方にくれたオレは、暴れ続ける彼女にあることをした。 すまねぇ青子・・・今回だけは大目にみてくれ。 彼女の目が見開かれ、至近距離で始めてオレを捕らえた。 何か言いかけて、それを悲しい微笑みで飲み込む。 そしてオレに体を預けて気を失った。 すぐさま彼女を抱え上げ、その場を後にする。 この姿で行ける病院もねぇし、また彼女をその前に置き去りにも出来ねぇ。 オレは協力者のもとに彼女を連れて帰ることにした。 連絡はもう入れてあるんだ。 きっと、帰り着く頃には口の堅い医者を手配してくれているだろうよ。 その間にも血は止まることなく、オレの白い服にまで赤い花を咲かせている。 腕の中で眠る彼女は、信じられないくらい軽かった。 大事には至らなかったけど、彼女の白い肌には大きな傷跡が残った。 たぶん、一生消えねぇだろうな・・・。 しかし彼女のあの行動や取り乱し方は、普通じゃねぇよなぁ。 しかも、あん時も麻酔無しの治療中にでさえも、いっぺんも泣いてねぇ。 目を覚ました彼女は、オレのことを覚えていたんだ。 「助けてくれておおきに、怪盗さん。」 そしてさらに、 「ほんまに工藤くんそっくりや。あんた黒羽くんやろ。」 とオレを驚かせた。 くすっと笑って続ける。 「あたしな、いっぺん東京であんた見たことあんねん。」 工藤の彼女がオレとヤツを間違えて騒いだことがあったんだ。 その後、オレを見かけた時に説明を受けたらしい。 どうすんだよ〜、正体ばればれじゃね〜か！ 狼狽してるオレに、 「心配せんでもええよ。あたし誰にも言わへんから。それに、しばらくは日本にも帰らへんし。そやから、黒羽くんもあたしんこと誰にも言わんでほしいねん。」 優しく壊れそうな笑みをくれたんだ。 「なぁ、だったら聞かせてくれねぇか。独りで、この国にいる理由を。」 俯いたまま彼女はすべてを話してくれた。 最後にオレの疑問にも。 次の日、オレはフライトの時間いっぱいまで動き回ったんだ。 彼女の荷物を全部綺麗に、オレの協力者である人の家に移し。 彼女に扮して周りの人間に、別れのあいさつもした。 もちろん彼女は了解済みだぜ。 これで、完全に彼女の居場所はオレたちしか知らない。 オレとオレの協力者と彼女本人の３人しか。 彼女に何でここまでしてくれるのか、と聞かれた。 オレは、 「オレにも大切な幼馴染みがいるんだよ。」 と答えた。 彼女は、 「大切にしてあげてな。」 と消え入りそうにつぶやいた。 彼女には幸せになる権利がある。 誰が何と言おうとオレはそう信じている。 それには、どうしてもあのヤロウが必要なんだ。 ぜってぇ、１回はぶん殴ってやるからなぁ。 彼女の痛みに比べりゃ、ずいぶん軽り〜けどよぉ。 そして今に至るってわけさ。 「次はっと。」 オレはマントを翻して、工藤家を後にした。 |
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